क्रांतिधरा का फिल्मी दुनिया से गहरा नाता रहा है। ग्रेट शोमैन राजकपूर की मां राम सरनी मेहरा के रिश्तेदार दाल मंडी में रहते थे। यहां के निगार सिनेमा में 1949 में राजकूपर की सुपर हिट फिल्म बरसात रिलीज हुई थी। उस वक्त मुंबई में जो पोस्टर रिलीज हुआ था, उसमें मेरठ के निगार सिनेमा का जिक्र भी हुआ था।
मेरठ में फिल्मों का क्रेज लगातार सिर चढ़कर बोलता रहा है। दिल्ली के नजदीक होने के कारण इस शहर में बालीवुड के सितारों का आना जाना हमेशा रहा है। यहां के कई सिनेमाघर मशहूर फिल्मी हस्तियों के आने जाने का गवाह रहे हैं। शहर के चर्चित सिनेमाघरों में से एक निगार सिनेमा बुढानागेट पर स्थित था। सांप्रदायिक दंगों के कारण इस सिनेमाघर को काफी नुकसान हुआ था। निगार सिनेमा हॉल के मालिक नादिर अली परिवार के सईद मियां की इन्दिरा फिल्मस और ईव्ज सिनेमा हॉल के मालिक वेदप्रकाश की यूनाइटेड पिक्चर्स कंपनी थी। दोनों दिल्ली और वेस्ट यूपी के वितरक रहे। हर फिल्म सबसे पहले मेरठ में रिलीज होती थी। फिल्म मधुमति की कुछ शूटिंग नौचंदी स्थित नादिर महल में हुई। इसी महल का नक्शा बना और फिल्म पूरी हुई। 1949 में राजकपूर की फिल्म बरसात को रिलीज हुआ था।
इस फिल्म के पोस्टर में बरसात फिल्म के रिलीज के लिये मोती वेस्टएंड, रीगल दिल्ली, निगार मेरठ, न्यू ताज आगरा, रीगल लखनऊ, सिटी लाइट अमृतसर और रिटज शिमला सिनेमाहालों का जिक्र था। पोस्टर में इस बात का भी जिक्र था कि कानपुर, देहरादून और सहारनपुर में बाद में फिल्म रिलीज की जाएगी। राजकपूर, नर्गिस और निम्मी की सुपरहिट संगीत से सुसज्जित फिल्म बरसात को देखने के लिये लोगों की भीड़ उमड़ पड़ी थी। 1970 के दशक में मेरठ में 21 सिनेमाघर थे। इनमें अजंतास (माधुरी), अनुराग, मधुबन, रमेश, प्लाजा (बंसल), निशात, रिवोली, रीगल , मैफेयर, नटराज, मेघदूत, नंदन, आम्रपाली, ओडियन, पैलेस, फिल्मिस्तान, निगार, मेहताब, मेनका, अप्सरा व गुलमर्ग थे।
निशात में चलती थीं वी. शांताराम राजकपूर, महबूब, बीआर चोपड़ा, यश चोपड़ा की फिल्में। निगार में रिलीज हुई मुगले-आजम और मदर इंडिया के लिए एक दिन पहले रात में ही दर्शकों की कतार लगती थी। 55 साल पहले दिलीप कुमार 1966 में फिल्म दिल दिया दर्द लिया के प्रमोशन के लिए मेरठ आए थे। निगार सिनेमा में फिल्म का प्रमोशन हुआ और शहर के संभ्रांत लोगों ने दिलीप कुमार का जोर-शोर से स्वागत किया था। निगार सिनेमा के मालिक मेरठ की मशहूर नादिर अली शाह कंपनी के संचालक सईद साहब फिल्म डिस्ट्रीब्यूटर थे।
